Bien que sa racine soit savoureuse, le cerfeuil tubéreux n’a jamais fait l’objet de cultures importantes du fait de sa faible productivité. Les racines étaient semble-t-il déjà consommées dans l’Antiquité, en Grèce et dans l’Empire romain. Il aurait ensuite été cultivé en Angleterre au Moyen Âge, mais il ne fut introduit en culture en France qu’en 1846 seulement.
Là encore, sa culture est restée assez confidentielle. On le considère aujourd’hui comme un légume ancien.
La tige creuse de cette plante ramifiée atteint 1 mètre de haut, parfois plus. Les feuilles sont finement divisées, velues, s’étalant sur le sol. Elles sont vénéneuses. La deuxième année apparaît la tige florale, et les fleurs blanches, en ombelles, s’épanouissent en juin et juillet. Les petites graines brunes sont longues et creuses sur un côté. La racine pivotante, grise, renflée, conique et charnue ressemble à une carotte courte à chair ivoire, de la couleur d’un panais.